Türkiye‘nin kekik denince akla gelen ilk ve tek ülke olan Denizli, dünya kekik ihtiyacının büyük bir kısmını karşılıyor. Denizli İl Tarım ve Orman Müdürlüğü’nün yoğun eğitim ve yayım çalışmaları sayesinde kekik ekim alanları katlanarak arttı, ve 2023 yılında 19 bin 714 hektar alanda 26 bin 983 ton kekik üretildi.

Denizli’nin Pamukkale, Güney, Çal, Buldan, Bekilli, Tavas ve Kale ilçeleri, kekik üretiminin en yoğun yapıldığı yerler arasında yer alıyor. İlimiz, ülke genelindeki kekik ekim alanlarının %91,2’sine sahip olarak, üretimin %89,6’sını karşılıyor.

Denizli İl Tarım ve Orman Müdürü Şakir Çınar, Denizli’nin birçok kekik türünün gen merkezi ve anavatanı konumunda olduğunu vurgulayarak, özellikle 2000’li yıllardan sonra kekik üretiminde önemli gelişmeler yaşandığını belirtti. Denizli’de yetiştirilen bilyalı kekik türü, 2021 yılında Türk Patent Enstitüsü tarafından coğrafi işareti alınarak “Denizli Kekiği” olarak tescillendi.

İlimizde kekik yetiştiriciliğiyle ilgili çalışmalar 1992 yılında başladı ve sonrasında farklı lokasyonlarda eğitim ve yaygınlaştırma çalışmalarıyla genişledi. Denizli’nin Gözler, Uzunpınar, Kurtluca ve Güzelpınar bölgeleri, kekik üretimi için uygun alanlar olarak belirlendi.

Kekik, baharat, ilaç, kozmetik ve kimya sektörlerinde yaygın olarak kullanılmaktadır. Denizli’de 2023 yılında 16.966 ton kekik ve 68,5 ton kekik yağı ihraç edilerek 55,2 milyon dolar gelir elde edildi. Bu başarılar, Denizli’nin dünya kekik üretimi ve ticaretindeki önemini vurguluyor. Denizli’de üretilen kekikler, ABD, Almanya, İtalya, Kanada, Polonya, Hollanda, Fransa, Japonya ve Avustralya gibi pek çok ülkeye ihraç ediliyor.